Résumé : La guerre froide Aucun pays n'est rayé de la carte par le feu nucléaire, aucune province détruite par l'apocalypse atomique. Alors est inventée l'expression guerre froide pour désigner l'affrontement entre l'Union soviétique, les États-Unis et leurs alliés respectifs. Mais, pour un cataclysme évité, combien de foyers brûlants et d'incendies mortels ? Une Europe si diverse Après les premiers temps de la reconstruction, l'Europe entre dans une ère d'essor économique inconnu jusqu'alors. Ayant pansé ses plaies, et non sans différences entre les pays qui la composent, elle enfante une nouvelle civilisation avec le rêve devenant projet d'un destin commun. Images et objets Pour qui voudrait résumer l'évolution des civilisations des pays industrialisés dans les années 1950, il suffirait de rassembler trois types de catalogues : ceux des salons de l'automobile, ceux des arts ménagers et ceux de la mode... Créateurs et créations Comment savoir qu'une œuvre portée par l'actualité immédiate relève d'une forme d'immortalité ? À la simple vision des images du temps, il est des destins magnifiés qui le mérite, d'autres qui disparaissent sans laisser de trace et d'autres enfin dont on ne sait pas encore qu'ils vont symboliser les années 1950.