Résumé : Juillet 1910. Harvey Crippen, un très respectable médecin d’origine américaine, discret et réservé, décide de mettre fin à un mariage insupportable en assassinant sa femme, une flamboyante chanteuse d’opéra dominatrice et volubile. Faisant croire à leurs amis qu’elle est partie en voyage, il enterre le corps dans la cave. Lorsque naissent les premiers soupçons, Crippen prend avec sa maîtresse un bateau, le SS Montrose, à destination du Québec. À la même époque, un jeune chercheur, Guglielmo Marconi, en dépit des railleries de la communauté scientifique, voit enfin se réaliser le rêve qu’il poursuit obsessionnellement : il met au point à Londres une invention qui va révolutionner le monde, la communication sans fil. Scotland Yard ayant découvert la vérité sur la disparition de Miss Crippen, un inspecteur prend en chasse le SS Montrose dans les eaux de l’Atlantique Nord. Grâce à l’invention de Marconi, qui pour la première fois permet aux bateaux de communiquer en direct entre eux et avec la terre, il va permettre au grand public de suivre, par l’intermédiaire des médias, cette incroyable poursuite en haute mer. Une invention qui va révolutionner le monde. Une des plus grandes poursuites criminelles de l’histoire. Les Passagers de la foudre met en parallèle les parcours de Guglielmo Marconi, l’inventeur de la communication sans fil, et d’Harvey Crippen – dont l’histoire fascina tant Alfred Hitchcock qu’il s’en inspira pour de nombreux films, en particulier Fenêtre sur cour – et nous donne un tableau passionnant des débuts du monde moderne.