Résumé : Ce documentaire complet est richement illustré avec des dessins de grande qualité. Sa maquette, très actuelle, le rend attrayant et en facilite la lecture. Les textes sont clairs, traduits de l'anglais par un spécialiste. Il est structuré en quatre grandes parties : - Les dinosaures du Trias ; - Les dinosaures du Jurassique ; - Les dinosaures du Crétacé ; - La fin des dinosaures. Cette perspective chronologique sur le monde fascinant des dinosaures permet surtout à l'enfant d'avoir une vision de l'évolution de ces animaux au fil du temps. Des prosauropodes, encore très proches des premiers reptiles et beaucoup moins célèbres que leurs successeurs, aux innombrables espèces de la fin du Crétacé, les dinosaures se sont en effet spécialisés, perfectionnés, pour devenir les seigneurs de la préhistoire. jusqu'à leur soudaine extinction. Dans chaque partie, facile à repérer grâce à un code couleur, le lecteur curieux découvrira les dinosaures de l'époque mais aussi leurs cousins, reptiles volants et marins, et leurs voisins et concurrents, ancêtres des mammifères, oiseaux préhistoriques, etc. La dernière partie présente les différentes hypothèses expliquant la disparition brutale des dinosaures, et aborde la tâche des paléontologues, leur minutieux travail de reconstitution et d'imagination, avec le lot d'erreurs que cela implique. Chaque thème est développé sur deux doubles pages, avec une grande scène illustrée introductive et plusieurs paragraphes illustrés abordant un groupe de dinosaures ou un aspect particulier : modes de reproduction, comportements, moyens de défense... Cartes et tableaux viennent, de loin en loin, synthétiser les informations, et des encadrés rappellent des généralités ou approfondissent des points particuliers : qu'est-ce qu'un reptile, un mammifère, une extinction de masse ? Comment les ptérosaures volaient-ils ? Jurassic Park est-il possible ? Un index alphabétique très complet clôt l'ouvrage, pour aider l'enfant dans ses recherches.